Перистальтический насос работает за счет создания области разряжения в трубке при прокатывании по ней роликов головки. В основном этот эффект используется для транспортировки жидкости, но так же, в некоторых случаях, это может быть использовано для перекачки сыпучих материалов как в жидкости, так и без неё.
Перистальтические насосы также могут транспортировать чистый твердый материал, при условии, что он соответствует нескольким требованиям:
1. Твердое вещество, подлежащее переносу, должно иметь естественную герметичность, то есть в естественном состоянии твердое вещество, подлежащее переносу внутри шланга, должно иметь воздухонепроницаемость или очень низкую скорость утечки воздуха, что обеспечивается нахождением твердого вещества в состояние мелкого порошка.
2. Перемещаемые твердые вещества должны быть самосмазывающимися. Если трение между передаваемыми твердыми веществами относительно велико, то легко образуется плотное скопление твердых веществ, что приводит к закупорке передающего трубопровода.
3. Поскольку текучесть твердого материала намного меньше, чем у обычной жидкости, материал, который должен быть передан, должен иметь низкую плотность, чтобы минимизировать сопротивление перекачиванию в трубке и избежать её закупоривания.
Для применения перистальтического насоса для перекачивания твердого материала необходимо выполнение всех трех вышеупомянутых условий, тонер для лазерных принтеров отвечает всем этим условиям.
Между перекачиванием тонера и жидкости есть некоторые различия:
При перекачивании тонера, он должен быть в сухом состоянии, чтобы избежать образования сгустков;
При осуществлении всасывания и подъема тонера, перистальтическая головка должна быть как можно ближе к месту всасывания тонера;
Трубка, используемая перистальтическим насосом, должна по возможности иметь более толстую стенку и большой внутренний диаметр.
Скорость работы перистальтического насоса не должна быть слишком высокой, иначе она будет способствовать созданию сгустков тонера и закупориванию трубки.
Напор перистальтического насоса при перекачке тонера должен быть немного меньше, чем при перекачивании жидкости.